Facundo Chrestía, doctor en bioquímica y uno de los 400 investigadores afectados por la no renovación de becas del CONICET, detalla en “El Día Está Después” cómo el ajuste frena un estudio clave sobre el receptor alfa 7 y el cannabis medicinal para combatir el deterioro cognitivo en patologías neurodegenerativas.
El conflicto por el financiamiento de la ciencia y la educación superior en Argentina ya supera los 300 días de incumplimiento por parte del gobierno nacional, provocando un desfinanciamiento estructural que golpea la investigación científica en todo el país. Una de las consecuencias más graves de esta política ha sido la decisión de no extender las becas a 400 investigadores postdoctorales del CONICET cuyos procesos de continuidad laboral quedaron interrumpidos el pasado 31 de julio.
Entre ellos se encuentra Facundo Chrestía, doctor en bioquímica que se desempeña en el Instituto de Investigaciones Bioquímicas de Bahía Blanca (UNS-CONICET) quien en diálogo con “El Día Está Después” de Radio UNR brindó un panorama sobre la situación.
Su trabajo se enfoca en el receptor neuronal nicotínico alfa 7, una proteína esencial para las vías de la memoria y el aprendizaje, las cuales ven reducida su actividad en enfermedades neurodegenerativas y neurológicas graves como el Alzheimer, la esquizofrenia y el autismo.
EL AVANCE. Recientemente, el equipo de Chrestía logró un avance de enorme relevancia internacional, publicado en una prestigiosa revista científica: descubrieron un sitio de unión completamente nuevo y antes desconocido en esta proteína, donde el cannabidiol (CBD) —el componente no psicoactivo del cannabis medicinal— ejerce un efecto potenciador.
Este hallazgo abre un nuevo camino en la ciencia básica para sintetizar y ensayar compuestos similares que puedan reactivar el receptor de manera controlada sin generar la toxicidad neuronal que frustró intentos previos en el mundo.
Al tratarse de ciencia básica, el descubrimiento representa el primer peldaño del conocimiento, un cimiento fundamental e indispensable para que otros laboratorios especializados puedan desarrollar, en el futuro, modelos animales y eventuales aplicaciones clínicas que mejoren la calidad de vida de los pacientes.
FINANCIAMIENTO “AFUERA”. Sin embargo, el fin de su financiamiento a tiempo completo ha dejado esta prometedora línea de investigación en un estado de parálisis e incertidumbre. Con la pérdida de la beca, Chrestía debe continuar con apenas diez horas semanales asignadas a la investigación en su cargo docente universitario, un tiempo drásticamente insuficiente para sostener las múltiples aristas del proyecto y avanzar en colaboraciones de síntesis química.
Este escenario de precarización no solo frena el avance local frente a la competencia de grupos de investigación internacionales con más recursos, sino que desmotiva a los jóvenes graduados a iniciar carreras de doctorado, lo que amenaza con quebrar de forma permanente la continuidad del desarrollo científico argentino.