Con una inversión de USD 400 millones, el complejo paralizado desde 2018 se convertirá en una biorrefinería estratégica para la exportación de SAF, un biocombustible clave en la transición energética global

Después de seis años sin actividad, la histórica refinería de San Lorenzo se prepara para un cambio radical: dejará atrás el petróleo y se dedicará a producir Sustainable Aviation Fuel (SAF), un combustible renovable para la aviación que ya es tendencia en mercados como California y Europa. El proyecto será impulsado por Santa Fe Bio, una nueva sociedad conformada en partes iguales por YPF y Essential Energy, la firma del empresario rosarino Federico Pucciarello, quien tendrá a su cargo la operación y gestión del complejo.

La inversión prevista alcanza los 400 millones de dólares y se encuadra en el Régimen de Incentivo a las Grandes Inversiones (RIGI), convirtiéndose en una de las primeras iniciativas en Santa Fe bajo este esquema. El predio cuenta con infraestructura portuaria propia sobre la Hidrovía, lo que lo posiciona como un nodo logístico clave para exportar biocombustibles.

Pucciarello anticipó que el anuncio oficial podría concretarse este viernes en la Bolsa de Nueva York, reforzando la proyección internacional del emprendimiento. En paralelo, destacó que la reconversión no solo implica una apuesta por la energía limpia, sino también un motor para la reactivación industrial y la generación de empleo en la región.

La idea de transformar la planta venía siendo impulsada desde distintos sectores. En 2023, el diputado provincial Joaquín Blanco (PS) propuso convertirla en una fábrica de “biojet”, iniciativa que luego fue respaldada por la Legislatura con una ley que habilita convenios de colaboración con YPF para este tipo de desarrollos.

El SAF —también llamado biojet— se produce a partir de aceites vegetales usados, residuos orgánicos o cultivos energéticos, y puede utilizarse en aviones sin modificar sus motores. Aunque hoy representa solo el 0,1 % del consumo global de combustible de aviación, su producción se triplicó en 2023 y se espera un crecimiento acelerado en la próxima década.

Con esta reconversión, Santa Fe se suma a la tendencia mundial de reconvertir refinerías tradicionales en biorrefinerías, apuntando a ser un jugador relevante en la transición hacia un transporte aéreo más limpio.